Существует легенда, что турецкие воины использовали плоды декоративного каштана для корма лошадей, отсюда и название – конский каштан. В Европу семена каштана завезли из Турции.
В наши края это величественное листопадное дерево попало с юга Балканского полуострова. И, несмотря на суровые условия наших широт, оно прижилось и теперь является неотъемлемой частью российского пейзажа.
Конский каштан очень красивое дерево, особенно в пору цветения. Весной, когда на дереве распускаются листья и появляются бледно-розовые цветы напоминающие рождественские свечи, многие люди любуются им, а поэты сочиняют стихи. Цветение длится почти месяц. Конский каштан очень популярен у ландшафтных дизайнеров поэтому его можно встретить в парках и скверах многих городов. Шаровидная крона, крупные пальчатые листья, а летом на каштане появляются круглые шипастые трехсемянные коробочки со створками. Кто в детстве не собирал их блестящие коричневые плоды? Так что каштан декоративен на протяжении всего дачного сезона и украсит любую улицу, парк, сквер, сад и т.д.
Посадка. Размножается это дерево своими плодами, так что проблем с его посадкой не будет. Только при посадке нужно помнить, что каштан имеет мощную корневую систему, корни могут разрастись до 6 метров в диаметре. Это большое листопадное дерево вырастает до 30 метров в высоту и ему потребуется много места. Поэтому, если у вас маленький участок, то посадите каштан перед домом на улице и будете любоваться им из окна. Конский каштан морозостоек, но требователен к плодородию почвы, больше ему подходят суглинки. Сажать нужно стратифицированные семена. Проще говоря, выберите самые большие коричневые плоды, заверните их в бумагу и на 2 — 3 месяца положите в холодильник. А весной посадите на глубину 10 см. Почва должна быть плодородной, в лунку добавьте перегноя и немножко золы. Сверху полейте водой.
Конский каштан, помимо своих декоративных качеств, является ценным лечебным деревом. Например, для лекарств используют его цветки, листья, кору и плоды. Заготавливать цветы конского каштана необходимо в мае. В цветах этого прекрасного дерева содержатся флавоноиды, дубильные и пектиновые вещества. Плоды используют как кровоостанавливающее, противотромбное и обезболивающее средство. Кора дерева обладает вяжущим кровоостанавливающим, противосудорожным и противовоспалительными свойствами. Так что конский каштан не только внешне прекрасен, но и поистине является природной аптекой.
